Краткое житие преп. Иоанна Лествичника
Родители Св. Иоанна, место рождения и предшествовавшие вступлению его в Синайскую
обитель обстоятельства неизвестны. Из его творений видно, что он получил хорошее
образование; но влечение к сопребыванию с Богом понудило его оставить мiр, и славу его и
уединиться в обитель Синайскую, славившуюся тогда мудрыми Отцами. Вступил он в нее 16-ти
лет, и вдал себя в научение и руководство старцу Мартирию, который через 4 года, на 20-м году
его жизни, постриг его в иноческий образ. Послушание его старцу было так велико, что,
казалось, совсем не имел он своей воли; в отношении же к братиям он держал себя просто и
смиренно, никакого ни пред кем не выказывая преимущества. Прожив со старцем своим 19 лет,
Св. Иоанн осиротел от него, и по смерти его, стал жить один, избрав для сего уединенное место,
Фола именуемое, отстоявшее от обители на 5 стадий. Здесь прожил он 40 лет. Жизнь его в
уединении текла мирно, в строгом подвижничестве, которое он однако умел скрывать, не
выдаваясь ничем особенным. Каждую субботу и воскресенье приходил он в обитель, чтоб в
храме слушать Богослужение, – приобщиться Св. Христовых Таин, и потом побеседовать со св.
Отцами и проверить их указаниями свое состояние. При таких беседах, в собрании, нередко
говаривал и Св. Иоанн и как естественно, речь его не могла не иметь преимущества пред
другими. Смиренных это радовало; а некоторые неискусные стали подозревать мудрого
беседовника в тщеславии, и не умели скрыть такого подозрения. Тогда Св. Иоанн, чтобы не
соблазнять немощных, наложил на себя совершенное молчание, которое строго держал целый
год; и разрешил его уже, по усердному молению тех самых, которые принудили его к
осуждению себя на такой подвиг. По сорокалетнем житии в безмолвии, Св. Иоанн, общим
желанием всех братий, избран был в игумены обители Синайской. Но поуправляв сею паствою
духовною четыре года, он опять возвратился в свое уединение, не за долго до своей смерти,
которая последовала на 80-м году его жизни, в 563-м году. По просьбе игумена Раифского,
соименного себе, Св. Иоанн написал лествицу духовную, в которой в 30 словах изображает
степени восхождения к совершенству в духе.